Kirstens hjerne

I journalist Lise Kabell Søgaards familie er der en slags spøgelse, en skæbne, der aldrig er blevet talt ret meget om. Kirsten Abildtrup, lillesøster til journalistens farmor, havde skizofreni og døde i 1951 efter en behandling på et dansk sindssygehospital, bare 24 år gammel. Men hvad skete der egentlig med Kirsten?

Spørgsmålet bliver begyndelsen på en rejse, der bevæger sig dybt ind i psykiatriens historie og 1940’ernes eksperimentelle behandlinger med chok og hjerneoperationer. Forfatteren rejser fra Sønderjylland, over Sjælland og til Bornholm og finder langt flere spor, end hun nogensinde havde forestillet sig – også fysiske spor af Kirsten.